Ti sei mai chiesto quale hardware si nasconde dietro gli straordinari effetti visivi, animazioni e CGI (Computer Generated Imagery) che vedi nei film, nei videogiochi e negli spot pubblicitari? Questa settimana, la configurazione del Mac ti porterà all’interno di uno studio di animazione di alta gamma a Sheffield, nel Regno Unito! Con una selezione di maxi Retina iMac e una straordinaria farm di rendering Mac Mini, questo ufficio è un vero paradiso per gli appassionati di Mac.
Scopriamo insieme l’hardware e il software di produzione utilizzati in questo studio di animazione di alto livello.
Per cosa utilizzi la tua attrezzatura Apple?
Siamo un team di animazione e produciamo praticamente ogni tipo di animazione che puoi immaginare. Questo include tutto, dalla scrittura di script, all’animazione dei personaggi, fino alla creazione di modelli 3D e al rendering finale. Creiamo anche concept art e ci occupiamo del montaggio dei film che realizziamo. Ecco un link al nostro sito web dove puoi vedere il nostro showreel con alcuni dei nostri lavori recenti:
http://www.lunaranimation.com
(Showreel incorporato più avanti per una visione facilitata)
Quale hardware utilizzi nello studio di animazione? Perché scegliere questo kit?
MACCHINE PRODUTTIVE:
Per le nostre principali attività produttive, utilizziamo i massimi 5K Retina iMac con 32 GB di RAM. Sono la macchina single core più veloce sul mercato e il loro splendido display è ideale per la creazione di contenuti digitali, molti dei quali ora devono essere in 4K. Abbiamo optato per Retina sui Mac Pro perché non avremmo potuto ottenere schermi 5K per lo stesso budget. I monitor di terze parti 5K spesso non si adattano bene alla tua scrivania e la loro riproduzione dei colori è spesso discutibile. Quando abbiamo acquistato iMac lo scorso anno, avremmo dovuto spendere una cifra simile per un display di terze parti 5K. Ad esempio, controllando i prezzi, il monitor Dell costa ancora £ 2000 (~ $ 3100). Abbiamo anche escluso gli iMac con SSD da 500GB dato che in passato abbiamo utilizzato le unità di fusione, che possono risultare lente quando si lavora con file di grandi dimensioni e, cosa più fastidiosa, fanno più rumore. Poiché produciamo contenuti in studio, utilizziamo un’unità Thunderbolt da 20 TB esterna, evitando così di mantenere troppi contenuti installati localmente. Anche per l’uso sporadico dell’installazione di Windows (principalmente per il gioco dopo il lavoro), l’SSD ci ha permesso di avere velocità anche su Windows, il che, una volta provato, rende difficile tornare indietro.
Principali macchine di produzione:
- 4 x 5K Retina iMac 27 «
Abbiamo anche alcuni iMac standard della generazione precedente, utilizzati come secondi display quando non sono attivi come macchine per freelance che lavorano nello studio. Quando questi iMac non vengono utilizzati attivamente, possono unirsi alla render farm e contribuire al rendering delle animazioni.
Macchine di produzione secondaria:
- 2 x iMac (fine 2012) – 32 GB di RAM – 3TB Fusion Drives – 3.4Ghz Quad Core i7
FATTORIA DEL RENDER
Abbiamo anche una farm di rendering Mac Mini, utilizzata per elaborare le animazioni delle produzioni su cui lavoriamo. Ogni Mac Mini proviene da rivenditori e fonti di seconda mano, poiché Apple ha declassato i recenti modelli a macchine dual core, significativamente meno potenti rispetto alla generazione precedente. Per il nostro utilizzo, abbiamo bisogno di un multithreading veloce per gestire il rendering dell’animazione. Abbiamo scelto i Mac Mini per la loro compattezza, che occupa poco spazio nello studio, e per il loro eccellente rapporto costo- prestazioni. Sono anche facili da sostituire e aggiornare, il che significa che quando arriva il momento di rinnovare, possiamo rivendere i modelli attuali mantenendo gran parte del loro valore. Queste macchine Quad Core i7 stanno diventando sempre più difficili da trovare e possono costare di più rispetto ai prezzi originali di Apple quando si cercano su eBay.
Mac Mini Renderfarm:
- 14 x Mac Mini – 16 GB di RAM – SSD da 128 GB – 2.6 Ghz Quad Core i7
SERVER:
Tutti i nostri contenuti sono archiviati e gestiti dal nostro server. Utilizziamo un mini server Mac, collegato a tutto il contenuto memorizzato su un’unità Lacie Big da 20 TB tramite Thunderbolt. Utilizziamo tutte le uscite USB sul server, utilizzando un link ethernet aggregato per massimizzare il throughput via Gigabit Ethernet, così che molti computer possano accedere al server senza limitazioni. Il server è connesso a Internet e gestisce tutti i nostri backup online e locali. Per il backup locale, abbiamo anche un Drobo da 20 TB che esegue il backup del nostro disco server principale, pronto a essere scambiato a caldo per non perdere tempo di produzione.
Mac Mini Server:
- Mac Mini
- 1 x 20 TB Lacie Big
- 1 x 20 TB Drobo Raid
WIFI / BACKUP PRODUZIONE:
Utilizziamo una Time Capsule per il backup delle nostre macchine di produzione principali. Questo è un grande vantaggio, considerando che i Retina iMac hanno un’unità da 500 GB, il che ci consente di eseguire il backup di tutti i contenuti in un’unica Time Capsule da 3 TB. Questa funge anche da wifi per il nostro ufficio.
- 1 x 3TB Time Capsule
EXTRA:
Abbiamo un sacco di gadget tecnologici che ci assistono nella creazione di animazioni qui in studio. Un pezzo fondamentale della nostra tecnologia Apple è l’iPad Air 2, che utilizziamo per controllare il nostro montaggio in Premiere mentre esaminiamo contenuti in 3D stereoscopico. Quando rivediamo uno dei nostri film sulla TV con occhiali 3D, è difficile navigare tra i clip e analizzare le riprese su cui stiamo lavorando, quindi utilizziamo un’app chiamata CTRL + Console. Questo ci permette di rivedere senza dover uscire dalla modalità a schermo intero. La TV che utilizziamo è principalmente per la revisione dei contenuti che creiamo e, dato che produciamo in 3D, era fondamentale avere una TV 3D. Produciamo anche in 4K, quindi possiamo rivedere a piena risoluzione in 3D stereoscopico. Abbiamo scelto la Sony Bravia per la sua eccellente riproduzione dei colori rispetto a molte altre TV. Infine, tutti i nostri film hanno audio surround, quindi era importante poter rivedere questo contenuto e quello futuro in modo efficace. Abbiamo optato per un sistema Dolby Atmos ONKYO per migliorare la miscelazione di contenuti ancora più coinvolgenti.
- iPad Air 2 – 16 GB – Wifi
- Sony Bravia 55 «- 4K – 3D TV
- ONKYO Dolby Atmos 5.1.2
Quali sono le app essenziali per uno studio di animazione come questo?
Utilizziamo una varietà di software per i diversi aspetti del nostro lavoro. Ci sono, tuttavia, 5 software chiave che non potremmo fare a meno, e sono:
- Maya (animazione personaggio)
- Modo (modellazione e rendering)
- Nuke (compositing)
- Photoshop (concept art / trattamento delle texture)
- Premiere (montaggio)
Utilizziamo anche altri software estremamente utili, che sono parte della nostra routine quotidiana:
- Final Cut Pro
- Pages
- Final Draft
- Mari
- SquidNet per la render farm, che consente a diversi software di eseguire il rendering su più computer
Lo showreel qui sotto offre uno sguardo su alcuni dei lavori recenti realizzati con questa configurazione e queste app:
Hai suggerimenti Apple, trucchi di produttività, hack di vita o informazioni utili da condividere con gli altri?
Usa Mac OS X, perché ti permetterà di creare contenuti più rapidamente; è più stabile di Windows e puoi gestire una grande quantità di contenuti simultaneamente… ma lo sapevi già, giusto?
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Hai una configurazione Mac interessante che vuoi condividere? Che si tratti del tuo setup personale o di un intero ufficio come questo, qualsiasi configurazione focalizzata su Apple è benvenuta! Rispondi ad alcune domande sull’hardware e sull’utilizzo, scatta alcune foto e invialo!
Oppure sfoglia le configurazioni del Mac in primo piano; abbiamo molte altre workstation fantastiche da controllare!
Novità e tendenze nel mondo dell’animazione
Nel 2024, il panorama dell’animazione continua a evolversi rapidamente. Le tecnologie di intelligenza artificiale stanno iniziando a svolgere un ruolo fondamentale nella creazione di contenuti, permettendo agli artisti di sperimentare nuove forme di narrazione e design. Software come Adobe After Effects e Blender stanno integrando funzionalità AI per semplificare il lavoro di compositing e modellazione, rendendo l’intero processo più fluido. Inoltre, la crescente domanda di contenuti in realtà aumentata (AR) e realtà virtuale (VR) offre nuove opportunità per gli studi di animazione, permettendo loro di esplorare dimensioni immersive e coinvolgenti.
Con l’avanzare della tecnologia, anche l’hardware diventa sempre più potente e accessibile. Nuove generazioni di GPU stanno rivoluzionando il modo in cui lavoriamo, permettendo rendering più veloci e complessi. Le configurazioni di Mac sono sempre più adatte a soddisfare queste esigenze, rendendo i Mac una scelta ancora più allettante per i professionisti del settore.
